Đặt vào thập niên 1930, trong thời kỳ dàn dựng hệ thống các hãng phim ở Hollywood, Phillip Marlowe, một thám tử tư, được thuê để tìm Nico Peterson, người yêu cũ của Claire Cavendish, con gái của một ngôi sao điện ảnh đã nghỉ hưu. Khi Marlowe đi sâu vào vụ án, ông đã phát hiện ra nhiều dấu vết khác nhau dẫn đến một tổ chức lớn hơn đang hoạt động trước mặt mọi người tại Hollywood.